Dal 30 giugno alla fine di luglio 2018, la Fondation Beyeler di Basilea presenta il progetto Gaia Mother Tree dell’artista brasiliano Ernesto Neto nella stazione principale di Zurigo. L’installazione consiste in una struttura che funge da luogo di incontro, interazione e meditazione. All’interno dell’installazione è stato organizzato un programma diversificato di eventi per adulti e bambini, tra i quali musica, workshop, conferenze e visite guidate.
Interamente fatto a mano, Gaia Mother Tree è stato creato annodando insieme strisce di cotone dai colori vivaci con una tecnica a uncinetto manuale per formare una struttura traslucida gigante. A forma di corona d’albero, la parte superiore del pezzo copre il soffitto, alto venti metri, dell’atrio della stazione. Un ampio spazio alla base dell’albero consente ai visitatori di riposare su sedili disposti in cerchio. Inoltre, gli elementi a forma di goccia che pendono dai rami sono riempiti con spezie aromatiche e foglie secche.
In connessione con questo progetto di arte pubblica, la Fondation Beyeler mostra una serie di precedenti sculture di Neto nella sua galleria espositiva centrale. I principali lavori degli anni ’80 e ’90 sono completati dal brano Altar para una planta (Altare per una pianta, 2017), esposto nel parco del museo.
Gaia Mother Tree è un pezzo influenzato dalle collaborazioni di Neto (dal 2013) con Huni Kuin e la comunità indigena che vive nella regione amazzonica vicino al confine con il Brasile con il Perù. La cultura e le abitudini dei popoli di Huni Kuin, le loro conoscenze e abilità manuali, la sensibilità estetica, i valori, la visione del mondo, così come il loro legame spirituale con la natura, hanno trasformato la concezione artistica di Neto e sono diventati elementi integranti della sua pratica artistica. Le opere, ispirate agli scambi artistici e spirituali, invitano gli spettatori a soffermarsi e riflettere, oltre a incoraggiarli a partecipare collettivamente a temi come le relazioni tra gli esseri umani e la natura, la sostenibilità e la conservazione e la diffusione delle conoscenze provenienti da altre culture.
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